"A obra de Luís Pedro Silva nasceu no contexto de uma
reorganização estratégica do Porto de Leixões. O incremento do trânsito de
passageiros era uma das possibilidades para a expansão e a afirmação
internacional do porto e, por várias razões, o antigo terminal – um edifício
notável, concebido em 1955 pelo arquitecto Francisco Figueiredo – não tinha
condições para cumprir essa ambição. Foi no contexto desse plano estratégico –
uma massa assinalável de relatórios, estudos e propostas alternativas – que se
optou pela localização de um novo cais de acostagem à entrada do porto (que
também simplifica o transito de embarcações no interior do complexo). Entre o
novo cais e o molhe sul fez-se uma marina de recreio e no mesmo intervalo, a
800 metros da linha de costa, implantou-se o novo edifício. Ao escolher esse
ponto para localizar funções de acesso público, vai ser possível abrir uma
parte da área portuária para usufruto da cidade através da extensão do Jardim
do Senhor do Padrão (ainda por realizar) e aceder ao passeio pedestre sobre o
Molhe Sul, uma conquista assinalável que oferece novas perspectivas sobre a
cidade e o mar. No decurso do processo, a Universidade do Porto perfilou-se
para ser parceira da operação e instalar no edifício o seu Pólo de Mar, uma unidade
de investigação que integra administração, laboratórios e aquários. Para além
da ocupação permanente do edifício por cerca de 250 investigadores, a
associação com a universidade permitiu encontrar um modelo viável para o
financiamento da construção. Se, como previsto, se recuperar e remontar o
magnífico guindaste Titan – hoje muito danificado após o acidente que sofreu
quando foi desmontado para restauro em 2012 –, a relação entre o Porto de
Leixões e a frente marítima de Matosinhos poderá ter uma nova vitalidade; o
novo Terminal de Cruzeiros é a peça chave para alcançar essa dinâmica pública
do lugar. O projecto quer ancorar à cidade o gesto de reorganização do espaço
portuário."
(Público, 15.05.2015)
